平均海面

日本の土地の高さ（標高）は、測量法により、東京湾の平均海面を基準（標高０ｍ）として定められ測られています。
海面は、月・太陽などの天体の動きや、風や気圧などの気象条件などによってたえず変化しています。
長い年月にわたり連続的に海面を観測し、その平均をとると一定の高さを示します。
現実の海面は常に変動していて一定していませんが、潮汐や波がなく海流もない仮想的な静水面を「平均海面」といいます。

日本では、1873年（明治6年）6月から1879年（明治12年）12月までの約6年以上の間にわたり、東京隅田川河口霊岸（れいがん）島（現在の東京都中央区新川）に量水標（りょうすいひょう）という長いものさしにより、海面を観測して平均海面を決定しました。

なお、離島では、独自の平均海面を定めています。
離島の測量その他特別の事情がある場合においては、国土地理院の長の承認を得て、測量の基準となる点を定めることができます（測量法第11条第1項第3号）。
離島の高さの基準となっている点については、「離島の高さ」のページをご覧ください。

また、海面を測る施設（験潮場）を詳しく知りたい方は「潮位を測る（験潮）」のページをご覧ください。